Clap de fin à la patinoire

Samedi, l'heure était à la fête du côté de la patinoire du Stade Nautique Rainier-III. A la veille de la fermeture de la patinoire, les fines lames de la Principauté étaient réunies pour un dernier tour de piste. L'occasion aussi de montrer, devant la famille et les amis venus en nombre, les progrès accomplis pendant cette (courte) saison.

Comme l'an dernier, le Championnat de Monaco, organisé par la Fédération Monégasque de Patinage, et le gala du Skating Club de Monaco se voyaient dissociés. Le premier, le matin, le second l'après-midi. Le réconfort après l'effort en somme, car si le gala est un moment de fête, le championnat de Monaco, lui, est une compétition officielle qui vient valider les progrès et délivrer les "cristaux" qui permettent le passage dans les catégories supérieures.

Rendez-vous était donc pris dès 9 heures pour les 63 jeunes patineurs. Des plus expérimentés, aux programmes personnalisés, aux tout jeunes débutants et à leur parcours balisé, ils se sont tour à tour succédé sur la glace devant un jury de cinq personnes. "Chaque année, le championnat de Monaco permet de voir les progrès. Parmi les juges que nous invitons, certains reviennent d'années en années et peuvent apprécier les progrès de nos patineurs. Ils ont été très surpris du niveau, vu le peu d'heures annuelles qu'ils ont", précise Christine Sabbatini, la coach du club en charge de l'équipe encadrante. 

Candeloro fait le show

L'après-midi, place aux réjouissances. Et ce sont les jeunes de Fabien Bonilla et Pierre Brouillard qui ont ouvert les festivités avec un tournoi de hockey sur glace, le tout premier à domicile pour les ‘"Barracudas juniors". Ils le remporteront haut la main face à deux équipes niçoises (Les Aigles blancs et les Aigles Noirs), sous l'oeil de Philippe Candeloro, le vice-président du club, présent pour l'occasion.

D'ailleurs, celui que l'on connaît pour ses titres olympiques, son célèbre salto arrière et son interprétation de D'Artagnan, a offert un véritable show sur la glace. Le médaillé olympique a profité de l'occasion pour délivrer conseils et encouragements aux jeunes patineurs qui revenaient pour un solo. "Les meilleurs de chaque catégorie ont toujours l'honneur de nous présenter à nouveau leur programme lors du gala", rappelle Christine Sabbatini. "S'intercalent ensuite les ballets de l'ensemble des patineurs du club. Cette année, le thème de la valse est à l'honneur. Les plus jeunes et les catégories A à D vont nous faire un premier ballet, sur la musique de "La Belle au Bois Dormant". Le groupe compétition patinera sur "Le  beau Danube bleu" ."

Animateur de haut vol, Philippe Candeloro a également montré qu'à presque 50 ans, il en avait encore dans les patins. Notons qu'il a été rejoint sur la glace par Davide Lewton-Brain et Aiden Buttiero, deux représentants de la Fédération monégasque de patinage, qui brillent sur la scène internationale. Davide, 19 ans, a tout récemment terminé 24e lors des derniers championnats d'Europe et le jeune Aiden, 9 ans, qui s'est octroyé une deuxième place lors d'un tournoi du Criterium Européen puis lors de la Rooster Cup. La relève est assurée!

Dans le prochain numéro de Code Sport Monaco, à paraître début avril, retrouvez un article complet ainsi que des photos du championnat de Monaco.